(Actualiza con desarrollo de la marcha, agrega detalles y citas; cambia redacción)
CARACAS, 21 nov (Reuters) - Estudiantes universitarios opositores marcharon el jueves hasta las cercanías del Ministerio de Defensa para pedirle a las fuerzas armadas que se "pongan del lado" de la Constitución y faciliten una transición política, pero no pudieron llegar al lugar porque las fuerzas de seguridad les bloquearon el paso.
La caminata comenzó cerca del mediodía, con cientos de estudiantes dirigiéndose hacia Fuerte Tiuna, el principal complejo militar de Caracas donde está ubicado el ministerio. En los alrededores de la universidad y en las vías cercanas hubo oficiales, vehículos militares y contingentes antimotines de la Guardia Nacional.
Los oficiales impidieron el paso de los estudiantes cerca de Fuerte Tiuna, pero permitieron que una comisión de seis jóvenes entregara un documento a un uniformado.
La marcha se realizó con una convocatoria a que las fuerzas armadas se pongan "del lado de la Constitución y la sociedad". "Deben mostrar respeto a los derechos humanos, que se pongan del lado de la autonomía universitaria", dijo Estefanía Cervo, de 22 años y parte de la dirección estudiantil universitaria.
La oposición, encabezada por el jefe del parlamento Juan Guaidó, ha llamado a mantener manifestaciones "sostenidas" desde el sábado para presionar la salida del gobierno del presidente Nicolás Maduro, que tiene el respaldo del alto mando militar. gobierno nos ha robado todo (...) nos ha robado las oportunidades y hay que irse del país donde no nos quieren", dijo Gabrielle Valdez, una estudiante de psicología de 21 años desde la plaza principal de la UCV.
El gobierno de Maduro también realizó una marcha de jóvenes simpatizantes del oficialismo desde una zona cercana a la UCV en apoyo a los oficiales.
Las protestas en Venezuela han perdido impulso en el segundo semestre y Guaidó, quien en enero se proclamó presidente encargado y ha sido reconocido por decenas de países, intenta reactivarlas.
Marchas similares se realizaron en otras ciudades del país.
En Maracaibo, en el noroeste venezolano, "hubo poca asistencia porque hay un miedo sembrado en los estudiantes" ante la acción policial, dijo el dirigente estudiantil Lewis Sebriant, quien agregó que "la gran victoria de Maduro en contra de Venezuela es que ha sacado mucha gente del país".
Naciones Unidas calcula que al menos 4,6 millones de venezolanos han migrado del país petrolero en los últimos años, en medio de la crisis económica y la inestabilidad política.
(Reporte de Vivian Sequera y Brian Ellsworth. Información adicional Mayela Armas y Mariela Nava en Maracaibo. Editado por Javier Leira)