(Agrega comunicado de la empresa)
Por Fabián Andrés Cambero
SANTIAGO, 27 ago (Reuters) - La mina chilena de cobre Sierra Gorda recibió el lunes la aprobación del permiso para un proyecto de optimización de sus operaciones con un costo de unos 2.000 millones de dólares, dijeron a Reuters la autoridad ambiental y la empresa.
El proyecto del yacimiento controlado por la polaca KGHM KGH.WA recibió luz verde de parte de una comisión ambiental regional y tendrá una vida útil de 21 años.
"El proyecto contempla optimización de procesos y la incorporación de nuevos equipos, además de abordar obras ambientales en sus operaciones y posibles expansiones que la compañía podría proseguir en el futuro", dijo Sierra Gorda en un comunicado.
La empresa afirmó que uno de los puntos fundamentales de mejoramiento es el depósito de relaves con el que buscan honrar un plan de cumplimiento con las autoridades ambientales.
El plan contempla mejoras ambientales y operacionales en la relación estéril-mineral, optimización de procesos en perforación, taludes del rajo, además de la incorporación de nuevos equipos en las áreas de chancado, molienda, flotación, espesamiento y filtrado en la planta, detalló.
El Servicio de Evaluación Ambiental aseguró que la resolución será notificada oficialmente tras la firma de la autoridad ejecutiva regional de Antofagasta (LON:ANTO).
Los ajustes permitirán llevar la capacidad de la planta concentradora de 190.000 toneladas diarias a 230.000 toneladas, aunque la producción se mantendrá en 55.000 toneladas de cátodos de cobre.
La mina, ubicada a unos 60 kilómetros al suroeste de Calama, produjo 101.700 toneladas de cobre el año pasado.
KGHM KGH.WA entró en la propiedad de Sierra Gorda en 2011, cuando compró la participación de la canadiense Quadra FNX por 2.100 millones de dólares. El 45 por ciento restante del yacimiento pertenece a las japonesas Sumitomo Metal Mining 5713.T y Sumitomo Corp 8053.T . (Reporte de Fabián Andrés Cambero. Editado por Silene Ramírez y Carlos Aliaga)