CIUDAD DE MÉXICO, 8 abr (Reuters) - Columbus Crew de Estados Unidos dio el jueves un gran paso hacia los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf tras golear 4-0 en su visita a Real Estelí de Nicaragua en el partido de ida correspondiente a los octavos de final.
Los goles de la victoria para el club de la Major League Soccer (MLS) los anotaron Gyasi Zardes en dos ocasiones, el ghanés Jonathan Mensah y el portugués Pedro Santos.
Zardes anotó el primero a los 19 minutos cuando aprovechó un error defensivo para robar el balón dentro del área y definir con un disparo cruzado.
El club estadounidense aumentó su ventaja a los 25 minutos por conducto de Mensah, quien se anticipó a un defensor para rematar un tiro de esquina enviado por el argentino Lucas Zelarayán.
Zardes marcó su doblete a los 33 minutos con un potente disparo dentro del área tras recibir pase del costarricense Luis Díaz.
El cuarto gol para Columbus Crew llegó al final del primer tiempo con un tiro penal que definió Santos.
El mediocampista portugués estuvo cerca de anotar su doblete a los 67 minutos, pero su disparo se estrelló en el travesaño.
Así, Columbus Crew tratará de definir su pase a la siguiente fase el 15 de abril cuando reciba a Real Estelí en el Historic Crew Stadium.
Más tarde, Atlético Pantoja de República Dominicana jugará como local ante Monterrey de México.
El miércoles, el mexicano América ganó 2-1 como visitante a Olimpia de Honduras, Philadelphia Union de Estados Unidos derrotó 1-0 en su visita a Saprissa de Costa Rica, mientras que el mexicano León y Toronto de Canadá empataron 1-1.
Las series se definirán el 14 de abril.
En el inicio de la fase de octavos de final, Atlanta United de Estados Unidos ganó el martes 1-0 en su visita al Alajuelense de Costa Rica.
Marathón de Honduras y Portland Timbers de Estados Unidos empataron 2-2. En tanto, Arcahaie de Haití y Cruz Azul de México igualaron sin goles.
Los partidos de vuelta se jugarán el 13 de abril. (Reporte de Carlos Calvo Pacheco)