Por Jeb Blount
RÍO DE JANEIRO, 27 oct (Reuters) - La compañía controlada por el Estado Petróleo Brasileiro SA y sus socios instalarán en el 2020 el primero de cuatro sistemas de producción comercial en la gigantesca formación petrolera costa afuera Libra y agregarán uno cada año hasta el 2023.
Cada uno de los navíos Flotantes de Producción, Almacenamiento y Transferencia (FPSO, por su sigla en inglés) tendrá capacidad para extraer 180.000 barriles de petróleo por día (bpd), dijo el jueves en un comunicado Petrobras (NYSE:PBR) PETR4.SA , como es conocida la empresa.
Se espera que la producción alcance entre 120.000 a 180.000 bpd y todo el gas natural que no sea utilizado para dar energía al sistema posiblemente será reinyectado. Esa alternativa parece ser actualmente la solución más económica para el campo, dijo Fernando Borges, ejecutivo responsable de Libra.
El campo está ubicado a más de 200 kilómetros de la costa, por lo que construir un oleoducto sería muy costoso. El gas también contiene un 45 por ciento de dióxido de carbono, que bajo las normas medioambientales contra la emisión de gases de efecto invernadero debe regresar al depósito.
"Debido al dióxido de carbono, el gas es muy difícil de tratar", dijo Frederic Maubeuge, vicedirector de exploración y habilidades técnicas de Total , un socio en el proyecto. "El gas, sin embargo, es muy bueno para elevar la tasa de recuperación de petróleo, que es más valioso", agregó.
El campo Libra tiene reservas estimadas de entre 8.000 a 12.000 millones de barriles de petróleo y gas natural equivalente, según el regulador de la industria petrolera de Brasil, la ANP. Es la primera concesión bajo un sistema de producción compartida con el Gobierno en la historia del país.
Petrobras, operador de Libra, posee un 40 por ciento del área. Royal Dutch Shell (LON:RDSb) Plc RDSa.L y la francesa Total SA TOTF.PA son dueñas de un 20 por ciento cada una. Las firmas chinas CNOOC 0883.HK y China National Petroleum Corp CNPET.UL tienen un 10 por ciento cada una. (Reporte de Jeb Blount; Editado en Español por Ricardo Figueroa)