Por Geoffrey Smith
Investing.com -- Los precios del petróleo bajaban este lunes, ya que un recorte de precios por parte de Arabia Saudí a sus principales mercados en Asia sugería una debilidad de la demanda entre los mayores importadores del mundo.
La noticia se produjo justo después del decepcionante informe del empleo en EE.UU. que puso en duda la fortaleza de la economía estadounidense, justo cuando la dinámica de la demanda en Norteamérica se está debilitando debido al final del verano. Los datos de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas del viernes pasado mostraron que la opinión alcista hacia el crudo disminuyó de nuevo la semana pasada, con las posiciones largas especulativas netas mantenidas por los administradores de dinero cayendo a su nivel más bajo desde octubre de 2019.
Hacia las 6:20 AM ET (1020 GMT), los futuros del crudo en Estados Unidos bajaban un 0.6% hasta los 68.91 dólares por barril, mientras que los futuros del Brent, la referencia mundial, perdían un 0.6%, llegando a los 72.19 dólares el barril.
Saudi Aramco (SE:2222) dijo el fin de semana que recortará los precios oficiales de venta de todos sus principales grados de crudo para octubre. El Arab Light, la mezcla saudí más importante para la exportación, se ofrecerá a 1.70 dólares por encima de su referencia de Dubai/Omán, en contraste con la prima de 3 dólares de septiembre. El recorte de 1.30 dólares por barril es mucho mayor que las expectativas de no más de 40 centavos por barril, y ha sido la mayor reducción de este tipo en un año, según Reuters.
Las acciones reflejan la dificultad de desplazar el aumento de la producción en un momento en que las compras de China, en particular, se han debilitado debido a las elevadas reservas comerciales y al impacto de las medidas de bloqueo para detener la ola de brotes de la variante delta Covid-19. Arabia Saudí, el mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, elevó su producción en 100,000 barriles diarios este mes, después de haberlo hecho ya en 180,000 barriles diarios en agosto, como parte de un amplio acuerdo para aumentar el suministro global a los mercados mundiales en 400,000 barriles diarios cada mes.
Sin embargo, Saudi Aramco mantuvo sin cambios sus diferenciales para los cargamentos a Europa y Norteamérica.
Las condiciones del mercado norteamericano siguen ensombrecidas por las secuelas del huracán Ida, donde las interrupciones de las plataformas de producción y las refinerías siguen siendo generalizadas.
La Oficina de Seguridad y Cumplimiento Medioambiental (BSEE) informó el domingo que el 88% de la producción de petróleo del Golfo de México y el 83% de la de gas natural siguen fuera de servicio. Se espera una nueva actualización de la BSEE a las 2 PM ET.
En Louisiana, cuatro de las nueve refinerías cerradas durante el huracán han reanudado sus operaciones, aunque el retorno a la plena producción suele tardar al menos unos días. Las cuatro que han vuelto a funcionar tienen una capacidad nominal de 1.3 millones de barriles diarios. Las cinco refinerías restantes que siguen cerradas pueden procesar alrededor de 1 millón de barriles al día, o el 6% de la capacidad de refinado de Estados Unidos, según el Departamento de Energía.
El huracán Ida hizo que el número de plataformas de perforación activas en Estados Unidos cayera por primera vez en seis semanas la semana pasada, según Baker Hughes.