BOGOTÁ, 22 ene (Reuters) - El bombeo de petróleo por el oleoducto Caño Limón-Coveñas, el segundo más importante de Colombia, fue interrumpido por una escalada de ataques con explosivos cometidos por guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), informaron el domingo fuentes militares y de Ecopetrol.
Los siete ataques fueron perpetrados en los últimos días en los departamentos de Norte de Santander (MC:SAN) y Arauca, fronterizos con Venezuela, dijo Ecopetrol en un comunicado. Fuentes del Ejército atribuyeron los ataques al ELN.
Pese a la parálisis del bombeo por el oleoducto de 780 kilómetros con capacidad para transportar hasta 210.000 barriles diarios de crudo, la producción y las exportaciones de petróleo en los pozos de Caño Limón, ubicados en Arauca y operados por Occidental Petroleum (NYSE:OXY) OXY.N no han sido interrumpidas.
Ecopetrol ECO.CN anunció que envió personal a la zona para iniciar las reparaciones de la tubería que normalmente demora algunos días, dependiendo de las condiciones de seguridad.
Los ataques de la guerrilla del ELN contra la infraestructura petrolera son frecuentes en medio del conflicto interno de 52 años que ha dejado 220.000 muertos y millones de desplazados. En el 2016 el oleoducto fue objeto de 43 atentados.
El Gobierno del presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y el ELN, la segunda fuerza rebelde del país, iniciarán el 7 de febrero en Ecuador una negociación formal de paz después de que ese grupo libere a un político secuestrado y las autoridades indulten a dos rebeldes encarcelados.
El ELN es el segundo grupo guerrillero de Colombia, cuenta con unos 2.000 combatientes y se opone a la presencia de empresas multinacionales en el sector minero y petrolero, argumentando que se apoderan de los recursos naturales sin dejar beneficios a la población ni a la economía del país. (Reporte de Luis Jaime Acosta, editado por Patricia Avila)