Los alcistas del petróleo confían en que el presidente de la Fed, Jerome Powell, espolvoreará algo de polvo mágico sobre el crudo desde la tribuna del simposio de Jackson Hole, en Wyoming.
Los bajistas, por su parte, confían en que el aumento de la producción de crudo estadounidense seguirá compensando las reducciones de la producción o los picos repentinos de demanda.
Independientemente del resultado de cualquiera de ellos, los precios del crudo podrían permanecer estancados durante semanas, ya que ambos buscan el catalizador perfecto para aprovechar sus posicionamientos, a medida que avanza la temporada de conducción de Estados Unidos y las amenazas a la perforación de petróleo de esquisto.
Hace apenas un par de semanas, los precios del petróleo han experimentado la mayor volatilidad de su historia, ya que la guerra comercial entre Estados Unidos y China ha llevado al petróleo arriba y abajo como un yo-yo.
Los picos y valles podrían continuar; con pequeños zigzags.
Si bien los giros de los precios de las últimas semanas podrían continuar, también podría haber más pequeños patrones en zigzag en un día que implica sólo unos pocos centavos.
Un ejemplo de ello ha sido el movimiento del precio del crudo el martes y el jueves, cuando el cambio ha sido de sólo un cuarto de punto porcentual o más. En contraste, los vaivenes del lunes y el miércoles fueron del 2,4% y del 1,2%, respectivamente, ya que el mercado se recuperó primero ante la reversión de la curva de rendimiento de los bonos de Estados Unidos que compensó los temores de recesión, y cayó después cuando las actas de la reunión de julio de la Reserva Federal restaron importancia a la probabilidad de unos recortes de los tipos más profundos.
A medida que la temporada de conducción estival en Estados Unidos va llegando a su fin al acercarse la festividad del Día del Trabajo del 2 de septiembre, los alcistas del mercado se aferran a cualquier apoyo que puedan encontrar.
Pero las operaciones con rangos limitados podrían ser su mejor esperanza si la Fed no recurre a recortar los tipos como esperan, o si la disputa comercial entre Estados Unidos y China sigue siendo un lastre para la economía global, asfixiando la demanda implícita de crudo.
Calificación de “venta fuerte” para el WTI y de “vender” para el Brent
Investing.com ha asignado una recomendación de "venta fuerte" para el crudo del West Texas Intermediate en sus previsiones técnicas diarias, proyectando un soporte en niveles inferiores en 54,79 dólares por barril, a diferencia de la liquidación del jueves, en 55,35 dólares.
Para el crudo Brent, petróleo de referencia fuera de Estados Unidos, la recomendación es de "venta". Las perspectivas técnicas diarias de Investing.com proyectan un soporte de nivel inferior de 59,29 dólares por barril, frente a la última liquidación de 59,92 dólares.
En términos de fundamentales, las perspectivas de demanda de petróleo no son prometedoras en absoluto, aunque los problemas de oferta pueden seguir brindando apoyo en el nivel más bajo. De ahí el escenario proyectado de comercio en un rango limitado, y los picos de precios ocasionales.
Olivier Jakob, fundador de la consultora petrolera Petromatrix de Zug, Suiza, señaló el jueves que las importaciones de crudo estadounidense procedentes de Arabia Saudí se mantuvieron muy bajas en 406.000 barriles al día por encima de la media de cuatro semanas. Las exportaciones de crudo de Estados Unidos, en cambio, se mantienen estables en 2,48 millones de barriles al día, aunque muy por debajo de los máximos de la media de cuatro semanas registrados en 3,40 millones de barriles al día en junio.
La producción de crudo de EE.UU., inquebrantable
Y la Administración de Información Energética de Estados Unidos informa de que la producción de crudo de Estados Unidos se ha mantenido inquebrantable durante tres semanas consecutivas en 12,3 millones de barriles al día. Jakob, de Petromatrix, dice:
"Las exportaciones actuales de petróleo crudo de Estados Unidos están cerca de 1 millón de barriles al día por debajo de la capacidad mostrada recientemente, y esto en un momento en que la capacidad del oleoducto que llega al Golfo de Estados Unidos está aumentando".
"A menos que Estados Unidos comience a acelerar el ritmo de las exportaciones de petróleo crudo, será difícil evitar las acumulaciones de petróleo crudo en octubre, cuando las refinerías de Estados Unidos cierren para el mantenimiento estacional (además de la venta de la Reserva Estratégica del Petróleo de Estados Unidos)".
A los bajistas del petróleo también les preocupa el petróleo de esquisto de la nación
Para los bajistas del petróleo, lo que puede ser preocupante es la ralentización de la perforación de petróleo de esquisto, que en última instancia podría afectar a la producción estadounidense.
Los productores de las cuencas de petróleo de esquisto de la nación, ricas en petróleo, están remarcando los planes de crecimiento ante una creciente panoplia de problemas que está lastrando la rentabilidad y manteniendo a raya a los inversores escépticos, informaba Bloomberg el mes pasado.
Hay múltiples restricciones, según el informe, que citaba las limitaciones de los oleoductos, el reducido flujo de los pozos perforados demasiado cerca unos de otros, los bajos precios del gas natural y los altos costes de la tierra.
Y añade:
"Pero lo más consecuente es que la producción de los pozos de petróleo de esquisto descienda a un ritmo tan elevado —de hasta un 70% en el primer año—, que podría hacer falta seguir gastando dinero en efectivo en nuevos pozos solo para mantener la producción".