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QUITO, 18 oct (Reuters) - Ecuador expulsó a la embajadora venezolana en el país en represalia por lo que consideró "expresiones ofensivas" del ministro de Comunicación de Venezuela, quien tildó al presidente Lenín Moreno de "mentiroso".
Horas después, Venezuela tomó una medida similar con la diplomática ecuatoriana de mayor rango en el país, la encargada de negocios Elizabeth Méndez. El Gobierno del presidente Nicolás Maduro "no puede más que rechazar la sistemática intromisión en sus asuntos" por parte de Moreno, dijo la cancillería en un comunicado.
Además, Venezuela rechazó la expulsión de su embajadora en Quito y dijo que el hecho obliga al país "a tomar medida recíproca contra la encargada de negocios del Ecuador en Venezuela, Elizabeth Méndez, quien es declarada persona no grata y dispone de 72 horas para abandonar el país", de acuerdo con el comunicado divulgado por la televisora oficial.
Venezuela calificó de "extravagante" la decisión del gobierno ecuatoriano y dijo que Moreno, en un "inaudito acto de agresión" contra Caracas, utilizó el "podio sagrado" de Naciones Unidas para "mentir sobre la realidad del fenómeno migratorio" venezolano.
La discrepancia diplomática se originó por declaraciones de Moreno ante la Asamblea General de la ONU el mes pasado, donde aseguró que unos 6.000 venezolanos ingresaban a territorio ecuatoriano al día en medio de la ola migratoria causada por los problemas que vive el país petrolero.
"La República del Ecuador no tolerará ninguna muestra de irrespeto a sus autoridades. Sin embargo, el Ecuador, fiel a sus principios democráticos y humanitarios, continuará brindando asistencia a los ciudadanos venezolanos que ingresan al país", dijo la cancillería de Quito en un comunicado.
El ministro de Comunicación venezolano, Jorge Rodríguez, acusó el miércoles de mentiroso al mandatario ecuatoriano por sus comentarios en la ONU y aseguró que la cancillería de Quito presenta cifras "infladas" sobre la situación migratoria de sus compatriotas.
El Gobierno en Quito, además de expulsar a la embajadora Carol Delgado, convocó a consultas a su encargada de negocios en Venezuela.
El secretario de Comunicación ecuatoriano, Andrés Michelena, agregó en otro comunicado que las declaraciones de Rodríguez "demuestran que ese socialismo corrupto, asesino y mentiroso del siglo XXI todavía vive en Venezuela, provocando la migración masiva más grande de la historia de sus ciudadanos por la nefasta administración del señor (Nicolás) Maduro".
Al menos un millón de venezolanos han ingresado a territorio ecuatoriano, de los cuales unos 300.000 se han quedado en el país, según datos oficiales del Gobierno de Quito. "Ellos han huido por responsabilidad de un gobierno nefasto, mentiroso e irresponsable", enfatizó Michelena.
Ecuador ha habilitado un corredor humanitario para atender a la población venezolana y mantiene en emergencia a las provincias cercanas a las fronteras con Colombia y Perú.
Los venezolanos ingresan a Ecuador con documentos de viajes como pasaporte y cédula de identidad, pese a la vigencia de varios requisitos impuestos por la cancillería ecuatoriana. (Reporte de Alexandra Valencia en Quito y Vivian Sequera en Caracas. Editado por Javier López de Lérida y Silene Ramírez)